第五章 高中生活
升学考试结束，世霖回到家。那个家，并没有因两个哥哥都已结婚搬出去独立生活而清静，反而父亲、母亲经常吵架的情景，时时在揪他的心。
半夜，父亲和继母的吵架声把他惊醒，只见他们面对面地站在炕上。
“你那儿媳是什么东西，骂人像摘菜似的，先有后嫁的骚货！”继母手指着父亲叫喊着。
“都是你偏心，总给人脸子看，就向着你儿媳妇，还怨人家骂你！”父亲应声反驳。
“啧啧！我咋偏心了啊？我把心都掏给你们爷们了，也没捞着好！”继母怨恨地嚷着。
“你也忒嫉妒了，真不是个东西！”父亲愤愤地。
“我咋嫉妒了？你说！”
“还不嫉妒，你自己想想吧，连个死人你都容不下，我给孩子留下亲妈的相片被你给剪了、烧了，你都损透了！”
继母不做声了，两人坐下了身子。
世霖这才知道，原来是有母亲照片的，是被继母给毁掉了。他暗自可怜自己，如果有张母亲的照片，就不至于记不起母亲的模样，想念时能有张照片看看，那该多好啊！可是，这小小的愿望永远也不能实现了。
父亲和继母争着、吵着，各向着自己的儿子，数落着对方的不是，一直嚷嚷到天亮，他也陪到天亮。
父亲没吃早饭就上班去了，继母哭开了声。
“你二嫂骂我呀，是这个狐狸精把家给搅散了！”
“他们那阵儿不是挺好吗？”他问继母。
“啧啧！就好那么几天，就暴露了她的泼劲，她串拢你爸撵你大哥出去，说我这个后妈咋咋地不好，当你爸面骂我。”继母停了一下，“你二哥向着媳妇，他们一起进攻我。世霖呀，我这个后妈没个当啊，哇……”她又大声地哭了起来。
世霖不做声，看着继母。
“那阵儿，你二哥和她搞对象时我就不同意，就你二哥没出息，啧啧！没结婚就——我们挡都挡不住。”
世霖知道二嫂的为人，她泼辣是出名的，生产队里没有敢惹她的。如果让她得了理，会祖宗八代地骂个底朝天，他相信继母说的是真的。
“你爸看在一块住不行了，让你二哥搬出去过，可你大哥不搬出去，他们就不搬。你爸就连你大哥他们一起都给撵了出去。”
原来是这样，他这才知道家中发生的一切。
“大哥和大嫂他们好吗？”
“啧啧！好什么呀，租人家一间下屋，日子咋过呀，你爸这个老鳖犊子！”继母心疼自己的儿子，心中充满了对老伴儿的怨恨。
“妈，你也别太伤心，事情已经这样了，别怨爸了，他也是没办法的。”
“世霖，告诉你，不许到你二哥家去，我们和他断了！”
吃过早饭，继母让他上大哥家去看看大哥是否在家，如果不在家回来告诉她。
“大哥不是教书吗？”他问。
“啧啧！早就不教了，说是教书没意思，没出息。回来后，班也不上，整天耍钱，真让人操心啊！”继母唠叨着。
按照继母的指点，世霖来到东街的大哥家，打开房门，昏暗的室内透进些许亮光。屋里东面是炕，炕梢摆着他们结婚时制作的木箱，上面叠着被褥。
大嫂一个人在家，正站在炕沿边，见世霖到来忙招呼，“小弟来了，快进屋坐。”
世霖看着大嫂，站在门边，因为屋地是那样的狭窄。
“放假了吧，升学考试考得咋样？”大嫂关切地问。
他回答着，望着大嫂。大嫂穿着紫红色的裙子，白地儿粉花的确良短袖衫，仍然梳着两条小辫，那样秀气、那样美丽。
“大哥呢？”
“他能干啥，整天耍呗，活也不干，班也不上。”大嫂的眼圈湿了。
“妈知道吗？”
“怎不知道，没少找他，说他，还那样！”
怪不得继母让来看大哥在不在家，他想。“分家另过习惯么？你不怨爸爸吗？”
“怨啥？早晚都得自己过，在一块儿很容易闹意见，自己过少了很多麻烦。”
大嫂的话使他非常感动，没想到大嫂是那么通情达理。他没再说什么，又看了一眼大嫂便出了大哥的家门。
回到家，告诉继母大哥不在家的事。继母心急火燎地穿好外衣，飞也似地出了家门。
他想起自己的亲哥哥也不知怎样，趁继母不在家，他走出家门，打听着来到街西头的二哥家。
由于农闲季节，生产队没有多少农活，二哥和二嫂都在家。见小弟来到，二嫂热情地让坐。他坐在炕沿上，不等开口，二嫂便开了腔。
“世霖，后妈可把咱坑苦了，处处向她的亲儿子，把咱当做眼中钉，现在可算逃出来了！”又说：“告诉你，有后妈就有后爹，他向着后老伴儿，向着带户撸子，骂俺们，撵俺们，我恨死他了！”说着，哭开了腔。“嗷，嗷——”她不是在哭而是在嚎。接着骂开了：“老妖精，老鳖犊子，不得好死的，挨枪子的……”
世霖听着，想起了大嫂，人家那么温文尔雅，并没有怨恨父亲把他们也撵了出去，而这个简直是个泼妇，他暗自为二哥娶了这样的媳妇而感到担忧。他实在听不下去，便劝慰道：“二嫂，事情已经这样了，就自己好好过吧，不要把怨恨都撒在父母身上。”
二嫂听了立马厉害起来：“不用你在这教训我们，他们是什么东西，我活着一天就要骂他们一天！”
二哥一句话也没有，他似乎有些麻木。世霖不忍再听下去，讪讪地离开二哥家。
回家后不多时，继母便风风火火地回来了，“你大哥算没救了！在老吴家耍呢。都输不少钱了，说也不听，骂也不听，该咋办哪！”继母伤心地数落着。
世霖也没有办法，只能又劝慰几句。
晚饭后，家中来了一个客人，与父母商量着一件大事。“这房子快到期了，我要收回了。”那人说。
“典租十年时间，这才九年，还差一年呢！”继母说。
“这我考虑了，差一年给你们返回二十元钱。如果还要继续住，得交八百元钱，这房就算卖给你们。”
“我们哪有这么多钱啊，再容我们一年吧。”父亲恳求那人。
“不行，有人买我的房子，八百五十元，现钱。看在你们住这么多年的份上，还少要你们五十呢！”
父亲和继母不做声了。世霖这才知道居住多年的房子原来不是自己家的，那小时候的房子呢？他哪知道，解放时父亲分的两间西下屋，在父亲与继母结婚的第二年为还继母在前夫家欠的外债，被父亲给卖了。凭他的直觉，这房子他们没有那么多钱买，两个哥哥刚刚毕业，又刚刚为他们娶了媳妇，自己即将升学，哪能买得起房子呢？
房子的事没有谈妥，父母将那人送出大门，家中又安静下来。
录取通知书终于盼来了，他被录取到县高中。他是一名高中生了，多年来，全村才考中他一个。他把录取通知书拿给父亲看，一丝喜悦流露在父亲的脸上，但随之即逝。他知道，对于每月工资三十几块钱的父亲来说，供一个高中生难免有些吃力了。
世霖考上了高中，又上了层能奔向大学的阶梯。和上初中时一样，没有人送他，他背着行李走在蜿蜒的山路上。他的心情从来都没有这么高兴过，觉得绿草之间盛开的野花是那样地鲜艳，山涧潺潺的流水声是那样地动听。他情不自禁地唱着“学习雷锋好榜样，忠于革命忠于党……”歌声回荡在山野，欢愉充满他的心田。
三十多里路，从早晨一直走到中午才到学校。他并不觉得累，立即办理了入学手续。
这是一所完全中学，有初一至高三共计二十多个班级。学校南面是操场，中间是整齐的几栋教室，后面是食堂。教室东侧有一条甬路，是连接操场、教室和食堂的纽带。紧挨甬路东侧路边是连脊的厢房，那里有学校的仓库、图书馆、教导处和团委等办公室，宿舍设在校外，离校约二里地。学校这次招收两个班的高中一年级新生，他被分配到一年二班。
全新的学习生活开始了，除语文、数理化外，还学习俄语。由于学校距家太远，也由于他立下考大学的志向需专心学习，便全身心地投入到紧张的学习生活中。开学近半年来，他只回过家一次。当临近期末考试的时候，二哥突然来到学校。
“爸被逮捕了，没人供你念书了，跟哥回家吧！”二哥带来家中的不幸消息，“爸因贪污公款现被关押在县看守所。”二哥解释着。
二哥的话不亚于晴天打了个霹雳，一下子把世霖给震蒙了，他目瞪口呆，直愣愣地看着二哥。想着老实本分的父亲，他不相信这是真的。
“是真的。”二哥再次强调。“走吧，收拾收拾行李快跟哥走吧！”
他向班主任关老师诉说了家中的遭遇，请求办理退学。关老师将他领到教导处。
教导处杨主任，五十多岁，戴着眼睛，斯文地看着他，“你的遭遇我很同情，你可以退学，但以后就永远也回不来了。最好是办理休学，等你能够上学时，随时可以回来。”杨主任慢条斯理地说。
以后是否还能回来上学，他不得而知，但休学毕竟还有一线希望，这是他没有想到的。“谢谢杨主任，那就办理休学吧。”杨主任开好休学证明，递给他。
他回到教室，收拾好书本，装进书包，同学们用诧异的眼光注视着他。他没有向任何人告别，匆匆离开教室，同二哥一起走出校门。回头望望学校，那是寄托他通向大学之路的地方。可是，在他还没来得及品味学习的艰辛，未来得及为未来的大学倾注心血的时候却离开了，也许是永远地离开了。“再见了，可爱的学校；再见了，可爱的老师和同学！”他眼含热泪转过身，跟随二哥踏上回乡的路。
一路走着，他们谁也不说一句话。世霖没有过多地想自己失学的痛苦，他想念着父亲，想象着他的音容笑貌，想象着他现在的处境，不知道自己能为他做些什么。
快进村子的时候，二哥说，“家搬到后街老吴家的西下屋了，原来的房子被房东卖给了别人。”世霖并不觉得突然，这是他早就预料到的事。
他回家了，继母哭丧着脸，一边数落着父亲的不是，一边将急需办理的事一件件摆在他的面前：“供销社武主任今天又来催了，得给你爸办粮食关系，要快点办，不然就不给饭吃。”
“好吧，明天我就去办。”父亲那可爱的形象又浮现在眼前，他怕父亲挨饿，他要首先办这件事。
第二天，天还没亮他就起来了，他把家中仅有的粮食装进口袋，又向生产队求借了马车，将粮食送到公社粮库。卖了粮食，办理好粮食关系，又乘火车将粮食关系送到县看守所。
“我要见见父亲，”他请求。
“不行，未判决之前不能探视。”警察拒绝了他。
粮食关系办完了，供销社武主任又找上门，“老思还欠二百元脏款，得马上交！”他扯着公鸭嗓吼着。
“没有，啥也没有！他没贪污，是你们逼他承认的。”继母向武主任嚷着。
世霖知道，说什么也是没有用的，积极退赃是减轻父亲罪过的唯一选择。然而，家中是房无一间，地无一垄，也没有一件值钱的东西，这可怎么办啊！他知道，继母除了骂父亲，是不会给张罗钱的。两个哥哥连门都不登，他们与这个家好象一点关系也没有，只有靠自己了。他想起初中毕业临别时班主任沈老师对全班同学讲的话：“无论你们当中的任何一个人有什么困难，就来找我，我会尽力帮助的。”现在，也只有找老师帮忙了，想不到自己是第一个兑现老师承诺的人。他展开信纸，给沈老师写了向他借钱的信。
继母听说他要去老师那借钱，又哭、又喊，“不能去借钱！你爸都借不少了，将来咋还哪！就可他一个人遭吧，哇，哇——”她抹了把眼泪，擤了下鼻涕，“告诉你世霖，你爸不是贪污，是被同柜台的人给抓了，哎呀！我那天啊——”
他感到继母说得有理，他也觉得父亲不象贪污犯，暂时不去借钱了，先要把父亲的事了解一下。他来到和父亲一起在供销社工作的远房姑父家询问父亲的情况。姑父道出了真相：那只是营业差款，就八百元，工作组为了出成绩，还有那个武主任，因你爸在工作中得罪过他，便趁机报复，硬逼承认贪污。他们私设公堂，轮番审讯，连续几天都不让睡觉。“你爸是被逼的！”姑父最后说。世霖清楚了，父亲是冤枉的，是被逼的，是没有办法的。难以抑制的气愤使他的心难以平静，他要为父亲讨回公道。他将姑父讲的，继母断断续续说的，一股脑全写下来。他上告了，将信寄给村供销社的上级——县供销联社，寄给县政府，寄给县法院。他不知道结果怎样，他只是想让处理父亲的上级知道事实真相。
他的两个哥哥都没有关心父亲，都躲得远远的，没有到家里来安慰安慰、关心关心这个还不谙世事的弟弟，更不用说出出主意、帮助帮助了。他忍受着失学的痛苦，怀着对父亲的爱，默默地承受着，默默地为父亲奔波着，撑起了这个破碎的家。
不知是父亲的罪过不大，还是他的上告信起了作用，父亲在县看守所只待了三个来月，就被放回来，县法院判决为免予刑事处分，单位的主管部门开除了他的公职。
父亲比以前瘦多了，惨白的脸上长了不少的疥疮，手上、胳膊上、脖子上都是，淌着黄水，有的已结成了厚厚的痂。那痂钻心的刺痒，挠破了又淌出黄水。手指盖变形了，黑灰色的，没有光亮、褶褶巴巴。很显然是在监牢中得的病，没有得到及时医治。
“爸爸，爸爸——”看着父亲变成这个样子，他非常难过。
父亲满眼泪水，“世霖啊，爸不能供你上学了，现在还欠六百元外债。是他们逼的，说交钱就没事了，可是……”父亲已泣不成声。
“爸，别难过，我不上学了，我上班挣钱会还清外债的。”他安慰着父亲。
父亲擦了擦眼泪，辛酸与苦涩写满了他那憔悴的脸。
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