第3章 第三章
生路？
姜瓖不由得想到前世。
她也是抱着这样的念头，瞧准了大皇子李景曜痴傻，官家有恙，这才带着昀儿回到了后宫。
起初，萧芸卿做足了功夫，在官家面前表现的十分厚待她们母子。不但将后宫之中最为雕梁画栋的重华宫拨给她们母子居住，还下旨命内府务必满足重华宫一应需求。
背地里却在后宫之中挑拨离间，暗中向众嫔妃哭诉官家不忍将昀儿送往皇子所，格外宠爱她。后宫众人气愤之下，共同孤立她们母子。
紧接着，国丈萧炎在前朝造势，怂恿御史上疏，抨击她霍乱超纲蔑视祖制，耽误本就开蒙晚的皇子专心进学。
官家听后便命人将她们母子分隔开来。
渐渐的，她发现自己身体每况愈下。萧芸卿每日殷勤探视，亲自尝药的消息不胫而走，获得了贤良淑德的好名声。
可无论她怎样暗查汤药，都未曾发现有下毒的迹象。
昀儿只来探望她一次，萧芸卿便以钦天监夜观天象，以她们母子相见对官家不利为由，永远隔绝了母子相见。
直到她死前才知，九年里，她每日服下的汤药便是牵机毒。
她们母子就这般败在了毫无根基和靠山之下，被萧芸卿牢牢捏在手心当中。
想到此，姜瓖无比坚决地看向秦嬷嬷，“如今的情形的确非常凶险，但仍旧不是回宫的时机。哪怕我以命试险，也绝不会让昀儿受到一丝威胁！”
秦嬷嬷见她脸色阴沉之中带着愤懑与不甘，上前一步握住她的双臂，“阿瓖，你不能这样想。若你有事，昀儿可怎么办？”
“您放心。我这便去浣衣院干活，顺便打听一些消息。”姜瓖想了想，说道：“您熬些粥给他喝，这两日让您多费心了。”
掖庭宫每日皆为残羹馊饭，昀儿又瘦弱不堪，身子根本受不住。她通过张保接一些绣活熬夜做好，托了人送到宫外换了些银钱，被层层克扣后才能换些陈米给昀儿备着，如今越是情况危急越要保重身子。
秦嬷嬷应了声，想到姜瓖还未进食，赶忙将笸箩里的寿桃拿过来地给她，“你从发热醒来就没顾得上吃一口东西，这是萧皇后四十整寿命人送来的，阖宫上下人人皆有，我偷偷验了，没有毒。”
姜瓖拿起寿桃，下意识放在鼻间嗅了嗅……曾经来自喉管灼烧至五脏六腑的记忆，令她感到绝望般的窒息。
好似又回到了每日无休止地抓挠溃烂的脖颈，试图用更加难捱的疼痛，抵消脏腑内随时灼烧成灰的剧痛之中。
“不能……吃”
她腿一软跌坐在条凳上，颤抖地摸着自己光滑的脖颈，这才想起牵机毒需要一副药引子才可将毒素激发。
前世她日日服用，毒药的气味早已镌刻在她的身体里，不用药引也能引发她身体强烈的抵抗。
秦嬷嬷见她脸色如此苍白，早已吓得慌乱摇头，“我想着给你们留着吃，一共就……两个。”
“连同阖宫赐下的养生汤也不要喝！”
姜瓖拿起寿桃放入袖中，郑重其事地握住秦嬷嬷的手，越发感到情况危急到刻不容缓的地步。“嬷嬷，若领饭时我未能回来，您便设法告诉张保公公，我今晚会去佛堂，让他去化人场接我。”
她走至火炕前缓缓蹲下，抬起手复又落下，柔声说道：“再忍耐一些时日，等我回来。”随后取下一块墙上的青砖，拿出一个布包贴身存放。
“化人场？”秦嬷嬷瞪大了眼睛，“不是说这个办法不到走投无路之下……”她红着眼圈看着姜瓖难得柔和的脸色，无法再说下去。
如今这个局面，已然是到了走投无路之地。
“您放心，我不会有事。”姜瓖安慰地拍了拍她的手，“您记得把手臂上的伤口处理下。”打开了门向浣衣院走去。
相比二十四衙门的浣衣局，掖庭宫内的浣衣院是专洗宫女太监衣物的下等去处，二者之间有着天壤之别。
太监做完手术后有个漏尿的毛病，除了得脸的大太监有更衣的条件，其他人只能拿条粗布裹在裆下，即便这样也难掩气味。
偏生太监大多都性格扭曲，他们最喜好将沾满尿液的粗布拿到浣衣院让获罪的宫女洗。
这项骚臭又充满了耻辱的活计自然会被推来推去，最终落到沉默不言的姜瓖头上。
“她不是号称乾清宫第一女官嘛，据说当时有很多太监都想跟她对食……”
“正好让她给太监洗裤头，看看哪个味道好闻，就选谁咯，嘻嘻。”
“哼，瞧她那副高冷的模样，在官家面前还不知怎么狐媚子耍手段，在这儿装清高给谁看……”
姜瓖对周围不怀好意的谩骂充耳不闻，努力搓洗着衣物。
一只戴着金镏子的手按在了她的肩上，随之而来的便是再熟悉不过的骚臭味。
“姜家妹子，听说你被人欺负了？不如和咱家对食，保你衣食不愁，过上有男人疼的日子。”
伴随着周围越来越多的讥笑声，姜瓖抬起头，迎面一张驴脸，鼻子中间豆大黑痣上长了几根黑毛，此时正猥琐地在她身旁嗅着，一副陶醉的模样。
“是你呀，王七女，”姜瓖微微躲开他，扔下衣物起身，轻飘飘扔下一句，“跟我来。”率先穿过人群，向院子的角落走去。
名叫王七女的太监，见姜瓖当众邀他，眉开眼笑地仰头蔑视四周，指着众人命道：“都闪开，咱家与姜家妹子说体己话，你们谁也不许靠近！”
众人纷纷一副看好戏的样子。
这二年，一向潦倒的王七女不知攀上了哪家的高枝儿，身上的衣袍经常是簇新的，手上还多了几枚金戒指。见他这般狂妄，看热闹的人还真不敢跟过去。
“咱家早已改名叫王鑫源，是俺干娘改的，可不能再唤以前的破名字。那是俺爹看俺娘一连串生了七个女儿，才给俺起名叫七女……”
“我觉得七女这名字更好，阴气重，勾魂差都抓不着你。”
姜瓖笑着打断了他的话，扫了眼伸长了脖子等看八卦的众人，低着头，用只有两个人才能听到的声音说道：“据说化人场的太监敲诈病死杂役的家人，东窗事发了。至于有没有供出你……”
她刻意背对众人，向惊恐无措的王七女冷冷一笑，“想知道答案，就老实等我消息。”
“哎，”王七女情急之下拽着姜瓖的衣袖，却扑了个空，不禁喊道：“你把话说清楚！”
姜瓖犹如充耳不闻般，径直回到木盆前继续搓洗着衣物。
王七女垂涎她多年，要不是她油盐不进，急了还会拼了命地抓咬人，早就将她办了。
他与化人场太监做着死人生意之事，知晓的人绝不超过三个，姜瓖一个低等杂役如何得知？如今把柄在在她手里，还不能用狠招。
想到此，他唤来手下与其耳语一番后，在浣衣院兜兜转转半日，目光就没离开过这个女人。
姜瓖暗自庆幸，前世的记忆是她目前手中唯一的利器。
眼瞧着日落西山，也差不多到了放饭的时辰，众杂役走的七七八八，偌大的浣衣院逐渐安静起来。
王七女见姜瓖扯过衣袖擦了擦额头上的汗，站起身用力端起剩下的一盆脏水，赶忙接了过来，殷勤地说道：“看看你这红肿的双手，这里的杂役就属你干的活多，你咋就不能好好想想咱家的说的话呐。”
姜瓖也不跟他抢，果断放了手。
王七女一个趔趄，这才端稳了木盆，脏水溢出一部分将他簇新的衣袍打湿了，他刚要恼，随即克制地笑道：“要不你跟咱家回去选选衣料，回来让人给你做身好衣裳穿？”
姜瓖边走边放下衣袖，说道：“在这掖庭宫里永无出头之日，穿的好又有何用，只会成为被攻击的目标罢了。”
王七女见她往西边走去，起初诧异之下生出些许警惕。转念一想，她一弱不禁风的女人，还能怎样。也想着避开其他人去个荒僻之地好生问个清楚。这事儿涉及身家性命，越想越后怕。
这会子只得耐着性子说道：“哎你慢点儿，你是不是得罪了哪位贵人？要咱家说，你赊些银两上个供，准能打听到犯了什么事儿。”
姜瓖苦着一张脸说道：“奴婢识得的人别说银子了，铜板都没得。不知公公肯赊给奴婢么？”看来他虽是眼线，却并不知萧芸卿查的是什么，想必只负责盯梢而已。
王七女砸吧砸吧嘴，盯着她的脸，道：“好说，你若答应了咱家，银子算什么。”他挽起袖口露出织锦中单，得意洋洋地说道：“这是俺干娘送的，上贡的料子。”
姜瓖曾在乾清两宫当差多年，眼界自然不低。
她目光扫过鸦青色的布料，便知在他干娘那里根本算不得台面上的人，口中却恭维地笑道：“真是人逢喜事精神爽，不知你干娘奴婢可曾识得？”
“俺干娘是岑香姑姑的干女儿，如今在宁妃娘娘处供职。”王七女有些难为情，据说干娘比岑香大了将近十五岁，只因人家是皇后身边的人儿，上赶着能巴结上就不错了。
姜瓖抿唇一笑，目光中透着调侃，“若论辈分，那你还得管我喊声姥姥才是。”她见佛堂近在咫尺，不动声色地推开了尘封的院门。
王七女平日里见她就像个冷面美人，从未有过眉眼间这般灵动的时候。
他大笑两声后并不介意话中的贬损，瞧着这个院落十分僻静，心底生起了邪念，挑|逗道：“官家信奉道教，咱俩在佛前那啥，不也是重道抑佛嘛……嘿嘿。
姜瓖轻“哼”了声，往墙角走去，“你这人好没趣味，就不能谈谈心？你只说家里有七个姊姊，也没再说旁的。”
王七女偷偷摸着身上的药丸，颇为傲气地说:“俺这两年托干娘的福小赚了一些，家中老娘也过上了吃穿不愁的日子。前些日子，俺又出钱给抽屉胡同的家翻修了房，如今永义门的士兵都认得俺管家。这不，家里人见俺如此发达，还想让不争气的大侄子也净身继承俺的衣钵……”
姜瓖听着他唠叨，故作委屈地说道：“自从我们姊妹两个被打入这不见天日的地方，家中便断了联系。你说这些岂不是戳我的痛处？”
此时此刻，王七女见她冷艳又凄楚，早已看得痴了。
见她有松动之意，赶忙趁机靠近她笑嘻嘻地哄道：“俺不是这个意思，你跟了俺富贵还在后头呐。俺把自己的‘命根子’赎回来了，待百年之后咱俩一起入土为安，埋在选好的风水地里。”
“这事儿俺只告诉了你！”他越说越激动，将手中的丸药含在口中，急忙扯着衣袍，“俺这辈子是无法生儿育女了，阿瓖，俺不会亏待你的。”
他强行扳过姜瓖的肩，捏住她的下颌就往嘴里放剩下的丸药，激动地笑道：“俺偷偷和伺候太妃的公公学了几招，必会让你也飘……”
倏地，脖颈上传来的刺痛令他来不及出声便全身麻木地倒在地上。只能眼睁睁地看着姜瓖拔出明晃晃的匕首，“噗嗤”一声，插入他的胸膛。
来自胸口尖锐般的剧痛，伴随着姜瓖冷冽的声音在耳边响起，“你马上就会和你的命根子团聚了，下辈子好生做个人罢。”
王七女不相信地看着胸口汨汨而出的血，瞪着姜瓖喷出一大口血后，口齿不清地试图喊着什么，头一歪再无声息。
姜瓖警觉地瞧着四周，将王七女脖颈里的银针拔出，有些舍不得地看着插在他胸口的匕首。
目光睃过他腰间，也发现了一把匕首，于是她果断拔出自己那把，连同银针布包藏在之前标记好的地方。
随后倒出瓷瓶里黑色的药丸仰头吞服，颤抖着撕开自己带血的衣襟，强忍不断上涌的血气将王七女的匕首狠狠插在他的胸前后，虚脱地倒在地上，再无意识。
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