第3章 第3章
机械甲虫在荒漠行走了三个日夜。
没有任何的植被，也没遇上其他的人类。
除了巨大的岩石外，看见的只有垃圾堆，以及烧干的枯草。不过怎么说，尽管每天的景色千篇一律，南安总能自娱自乐找到一点乐趣。
比如数星星。
有时在晚上，听着吉尔的呼噜声，南安会悄悄从睡袋中探出脑袋，扒几下被角，努力伸长脖子向窗外眺去——
看见的，是一望无垠的荒漠，以及广袤的夜幕。
于是南安一边远眺，一边在被窝里掰着手指头数着，摇头晃脑地给星星命名——比如蓝白色的那几点，叫做星辰伯伯。连接在一起像人马的，叫射手先生，还有远处红色的那点，叫太阳小姐。
不过这样的乐趣，随着他们靠近城市就慢慢消失了。
到了最后，天空里的云层变多变厚，最后连一颗星子都见不到了。
南安的情绪低落起来。
连着每天必吃的曲奇饼干都不香了。
他撅着嘴巴坐在一个小柜子上，晃着双腿，百无聊赖地看向正前方的屏幕。方形的雷达机器上，绿色的扫描层正一圈圈地往外散去，勾勒出一块密集的阴影区域——
听吉尔说，这是人工树林。
它们围绕着每一座玫瑰区域的城市，成为了人类城市外的供氧区。而在里面种植的，是各类的灌木、树丛和林木，它们制造着氧气，通过巨大的输风管连接到基地。
等他们到达雨林的时候，正好是傍晚。
野外的云层被高挑的钢铁棚顶所替代，像一个怪兽的外壳，人工雨林的潮湿气息扑面而来。
机械甲虫行驶到一处灌木丛旁。
“先在这里休息一晚，明天早上出发。”吉尔把舱室的门打开，从一旁拖出一个折叠型的帐篷，“这是32号分区，从荒漠回来的人们都可以留宿一晚。”
南安跟着吉尔下了车。
他看见远处停着的许多机械甲虫，像一个个小型的圆形蒙古包藏在树丛里，每隔几十米就有一个。
到了晚上，吉尔拿着小刀撬开速食罐头，把茄汁软豆扔进了铁锅。
伴着热腾腾的豆子香气，南安在一旁的草丛和机械萤火虫玩了会儿。他拿着帐篷多出来的网兜，追着萤火虫，小跑了好一阵。
在这一片雨林中，所有东西都是人工的，萤火虫拥有铝合金的外壳和暖黄色的led灯，每次间隔几秒，就会亮灯一次。溪流源于雨棚顶端的水箱，连叶子都是人工做出来的，每一根脉络和根尖上，都布满了细细长长的电线。
南安的指尖刚碰上萤火虫的电子芯片，微弱的灯光亮了下。
是萤火虫的回应。
“你……也是……机器人吗？”
南安立刻点头。
“那……你来人类城市……干什么？”
南安歪头回答：“找吃的。”
萤火虫没再说话，围绕了他好几圈，最后南安伸手，掌心拢起的那一刻，星星点点的萤火虫钻进了他的指缝。
于是南安又有了一个新朋友。
称呼为调皮的萤火虫先生。
怎么说呢，从南安诞生的那天开始，他就喜欢给别人起称呼，包括开普勒基地的研究员，都被他取了外号。
直到现在南安都记得有个一直弓背的研究员，尽管只看到过背影，但不妨碍称他为驼背爷爷。
就在南安和萤火虫交流时，吉尔的声音从草丛另一边传过来——
“南安你在哪儿？晚饭已经做好了！”
这是他们到达前的最后一顿餐食。
——烘得热乎乎的白面软饼和番茄焖豆子。
听吉尔说，在这个时代的人类社会，很多人没有食物的追求，为了方便都会选择吃速食的罐头食品，还容易储存。
但对于这一坨黏糊糊的东西，南安只是吃过一次，就把头摇成了拨浪鼓。
实在提不起兴趣。
没人规定机器人不能挑食。
所以他只舀了一小勺，不浪费食物，同时为了不让吉尔伤心——是一个争取能理解人类情绪的小机器人。
此时他的双手捧着一个铁碗，很安静地坐在吉尔对面，看着他狼吞虎咽。
“这里离玫瑰四城大概还有十几公里。”吉尔把头埋在碗里，嘴里塞满了茄汁豆子，“沿着道儿往前走，经过两个弯道，爬个坡就到了。”
“那还需要多久？”
“嗯……差不多半天时间吧。”
南安点了点头，学者吉尔的样子用铁勺舀起豆子，吃了一小口。
机械甲虫此时趴在不远的树林下，足肢伸展，抱着个大电箱噗噗地充电，南安吃着豆子，时不时抬头看几眼，像是好奇什么。
终于，他忍不住了，问道：“这是什么？”
吉尔没反应过来：“嗯？”
南安用手指了一下：“甲虫背部隆起的那块铁皮里，是不是塞了什么？”
刚和吉尔认识的那一会儿，南安就注意到甲虫上方有一块隆起的区域，还挂了一把银色的智能锁。
“哦你说这个啊。”吉尔说，“里面装的是研究所的东西，让我带过去呢。”
南安点点头。
他知道吉尔平时在城市里做的是送货员的工作。
按照一个小机器人的理解，南安知道在人类社会，大家都需要付出一点努力，才能赚到钱，然后买好吃的曲奇饼干和营养液。
“遇见你之前，我们先去了一次玫瑰二城，然后要把这个送到四城的研究所……”看着面前清秀精致的少年，吉尔停顿了几秒，神秘兮兮地对南安说，“听说是基地的重大机密。”
南安眨了眨眼睛，一脸不可置信。
“这个秘密你想听吗？”吉尔问。
于是南安睁大了眼睛，凑近了一点。
吉尔压低了声音：“那就是……”
南安眉头跟着紧皱起来。
对视几秒，吉尔伸手，捏了捏他的小脸：“你也太好骗了。”
南安：“？”
“我们有行业标准，不能轻易透露客户的信息。”吉尔翘着二郎腿往后一躺，砸吧几声说，“咱们进城后先把东西送了，他们要求明天下午六点送到。”
南安听着不说话。
生气了。
吉尔看了一眼嘟嘴气呼呼的南安，只好从口袋里拿出两块饼干，塞到他的小手里：“我不是故意的，看着好玩儿才说的。”
毕竟这样毫无防备的人类吉尔也是第一次见到，天真到可爱。
听着这话，南安没有回答，他看着手里的两大块曲奇，隔了半晌，不情不愿地低头咬了一口。
——脆脆的，还是原来的样子。
于是南安皱的小小眉头一下舒展了。
他又吃了一口，瞬间就被哄好了，把注意力重新放在饼干上。
南安不是记仇的小机器人。
看在饼干先生的份上，他决定暂时忘记吉尔逗他的事儿。
“好啦别生气了。”吉尔说，“不过这次我也没完全骗你，包裹上连物品名都没有。”
南安正哼哧地啃着饼干，听着这话，从塞满曲奇的嘴里蹦出一句：“是那个研究所要求的吗？”
吉尔“嗯”了一声。
“给我的时候，说是研究芯片感染的东西，一定要送到咱们四城研究所的林博士手里。”
“林博士？”
“对，他专门负责芯片变异和机器人的研究。”吉尔耸了耸肩，“至于里面是什么……可能只有研究所自己知道了。“
南安抱着饼干，点了点头。
“玫瑰区域的城市，允许机械化的只有几类，像我这样的手臂，还有机械手掌，算得上一类。”吉尔拔了一根电线做的狗尾巴草，一边拨弄一边说，“而制定这类限制，就是第四研究所的林博士，如果芯片有什么特殊异变，他们都会第一时间赶到现场。”
南安想到了之前广播里说的调查队。
现在看来，应该是第四研究所派去的。
不过和他这个小机器人没什么关系。
他只管跟着吉尔干饭，找到营养液就开溜，没什么远大志向。
什么开普勒基地要他完成的任务，和他一点关系都没有。
是一个目标清晰的小机器人。
第二天清晨，伴着机械鸟的鸣叫声，每一片电子叶准时在八点出现三滴水珠，沿着电线脉络，落在地上。
等人工调控的一缕光线照进来的时候，南安才懒洋洋地伸了个懒腰，从睡袋里翻身起床。
今天是他们进城的日子，对于南安来说，一切都是新奇的。他一边看着吉尔趴在操控台上驾驶甲虫，一边帮忙烤着曲奇饼干。
此时他们依旧行驶在人工雨林中，天空还是被巨大的顶棚所覆盖，看不到一点点星子。
随着城市的靠近，雷达屏幕上出现了个方形的区域。
钢筋水泥的城市一角露出来。南安好奇地把脸贴在窗口，透过人工雨林特有的水雾，朝外看去——
那是一堵银色的金属墙。
它泛着冰冷的光泽，四朵玫瑰花刻在上面，并列盛开。下方的位置，布满红外线的摄像机一字排开，像在巡逻，保证居民的安全。
吉尔跳下车，牵着机械甲虫，停在雨林外区的停甲场里。
南安就跟在他身后，看他从甲虫的背部取出一个金属盒，塞进大背包里。
入城处分为了两个通道，一个是玫瑰标记，另一个则是银铃。他们作为玫瑰城市的居民，就要从玫瑰通道进入。
南安看着一旁空落落的银铃通道，生锈的长条锁链挂在入口处，像废弃了很久，根本没人排队。
等待区没多少人，南安跟着吉尔绕了几个弯，往闸机口走去。
和开普勒基地不同，等待区的墙壁上投影着电子的全息影像，除此以外，还有透明的电子人，他们扭动着身体，或者拿着东西进行推销——有贩卖电子卡的，也有可植入芯片的宣传，各式各类，看得他眼花缭乱。
人类社会可真神奇，南安想。
他一路看过去，走到最后入城的四个闸机口。两个站岗的机器人站在入口，一左一右，引导人们分流成四路。在他们的身后，是一长条的操作台，上面摆满了公章和红泥。而穿着灰色制服的警务员就坐在玻璃后，正进行着居民的身份确认。
警务员挥了一下手掌，示意南安和吉尔上前。
他弯曲起银色的机械指尖，灵活地在电子屏幕上点了几下，说：“麻烦出示一下身份证件，感谢配合。”
“我住在洛山区。”吉尔挠了下头，掏出一张磁卡递给警务员，“地址是洛山街道15号701室。”
警务员刷了卡。
“身份编号41035256？”
“对。”
警务员点点头，记录下了吉尔的id和进城时间，然后拿磁卡划了下扫描机器。一个甜美的机器女声立刻响起——
“id41035256，吉尔。”
“当前时间为下午四时三十六分，此次出城时间为七天五小时二十分钟，欢迎回家。”
伴着话音落下，吉尔接过磁卡，大步跨进安保用的扫描仪器。蓝绿相间的检查光线从面前扫过，让南安眨了一下眼。
等他回神，就见吉尔和警务员的视线落在他身上，这才反应过来。
——糟了。
他把没有人类磁卡这事忘得干干净净。
这下完了。
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